Родился в 1950 г. в Неаполе в семье среднего достатка. В 1968 г., во время событий студенческой революции «новых левых», будущий писатель еще учится во французском лицее в Риме, но именно в эти годы он начинает интересоваться политикой, отказавшись от дипломатической карьеры, к которой готовился. В 70-е гг. он занимает один из руководящих постов в экстремистском левом движении «Lotta Continua» («Непрерывная Борьба»), которым руководил Адриано Софри. Затем, после запрета этой политической организации, часто менял род занятий: был рабочим на фабрике ФИАТ, кладовщиком в аэропорту г. Катания, водителем грузовика, каменщиком работал на многих стройках в Италии, во Франции и в африканских странах.
Первую свою книгу написал в 20 лет, но на родине она вышла только в 1989 г. На момент своего литературного дебюта это почти сорокалетний автор, продолжающий работать на стройках. Во время войны в Югославии он сам водит автопоезда с гуманитарной помощью для населения Боснии.
Де Лука самоучкой выучил несколько языков, в том числе идиш и иврит, чтобы переводить Библию, чтению которой он каждый день посвящает час времени, хотя и заявляет, что не верит в Бога. Пишет материалы для многих газет (La Repubblica, Il Manifesto и др.) и, кроме размышлений о том или ином явлении в обществе, много пишет о горах: он давно занимается альпинизмом.
В 1994 г. получил премию «France Culture» за роман «Уксус, радуга»; в 2002 г. еще одну французскую премию за роман «Три коня» и премию «Femina Etranger» (роман «Монтедидио») за лучший иностранный роман.
В настоящее время живет в пригороде Рима.
Il peso della farfalla ["Вес бабочки"].— Milano: Feltrinelli, 2009
Вожак серн чувствовал усталость. Одинокий и гордый, он много лет отстаивал свое первенство в стае. Быть может, пришло время, когда его рога уступят более сильному сыну. Сейчас ноябрь, время боев, время самок. Из долины поднимается запах человека, убийцы его матери. Как и он, человек, тот самый человек, был не молод; большую часть своей жизни он занимался браконьерством в горах. Как и его, человека называют «вожаком серн», но по другой причине – за то, скольких он убил. У него «трехсотый» магнум и одиннадцатиграммовые пули: они не ранили животное, а сражали наповал. Эрри Де Лука чувствует неизбежность схватки, боя, в котором сольются все бои. Он видит две одинокие фигуры: огромного вожака серн, стоящего под бесконечным, покровительствующим сводом неба, и охотника, вора скота, у которого никогда не находилось правдивой истории, чтобы привлечь внимание женщин и выиграть бой у мужчин.
Non ora, non qui, 1989Una nuvola come tappeto, 1991Aceto, arcobaleno, 1992In alto a sinistra, 1994Alzaia, 1997 Tu, mio, 1999Tre cavalli, 2000Montedidio, 2002Il contrario di uno, 2003 Mestieri all’aria aperta, 2004In nome della madre, 2006L’isola e` conchiglia. Racconti, 2008Senza sapere invece, 2009