Родился в 1937 г., вырос в шведском городке Сунне, где часто обитают герои его книг. Воспитывался в семье протестантского священника, что сыграло немалую роль в формировании личности писателя.
Свой первый роман написал еще будучи подростком, его первый сборник стихов вышел в 1958 г.
Один из самых ярких явлений в шведской литературе последних десятилетий. Почти все его романы переведены и издаются во многих странах. Стиль писателя изящный, лирический и слегка ироничный; романам часто присуща автобиографичность. Его знаменитый роман «Рождественская оратория» вышел в свет 1983 г., и был экранизирован в 1996 г. режиссером Чьель-Оке Андерссоном.
Удостоен нескольких литературных наград, в том числе премии Северного совета (1984), премии Сельмы Лагерлёф (1987) и премии Тегнера (1999).
Ёран Тунстрём скончался в 2000 г.
Рождественская оратория: Пер. со швед. Н. Федорова. — М. : Текст, 2003
В книге рассказывается о судьбе нескольких поколений семьи, живущих в провинциальном шведском городке. Лейтмотивом романа служит мечта героини —исполнить Рождественскую ораторию И.С. Баха
Maskrosbollen/ Одуванчик, 1962Guddöttrarna / Дочери бога, 1975Tjuven / Вор, 1986Berömda män som varit i Sunne / Знаменитости из Сунне, 1998Послание из пустыни: Пер. со швед. Т. Доброницкой. — М.: Текст, 2004Сияние. Роман о радостях любви и горечи утрат: Пер. со швед. Т. Доброницкой. — М.: Текст, 2001